Con nhái cơm là động vật lưỡng cư mà dân gian hay gọi là “gà đồng”, sinh sống khá nhiều ở các đồng lúa Việt Nam. Chúng tập trung thành từng đàn, số lượng phát triển khá nhiều vào mùa mưa, không sao đếm xuể. Do sống trong môi trường đồng ruộng tự nhiên, nên thịt nhái cơm lành tính, nhiều đạm, ít béo, giàu canxi, rất tốt cho sức khỏe. Khi những cơn mưa đầu mùa bắt đầu nặng hạt, bà con nông dân đua nhau đeo đèn ra đồng bắt cả hàng cân nhái đem về. Họ làm sạch con nhái bỏ hết nội tạng, chế biến thành nhiều món ngon khoái khẩu như : Nhái cơm chiên bột; nhái cơm xào xả ớt; nhái cơm nấu cháo; nhái cơm cuốn lá lốt… Cuối cùng phải kể đến đặc sản khô nhái đồng “ vũ nữ chân dài” miệt biên giới Tây Nam vang danh cả nước, được khắp ba miền ưa chuộng.
Hiện nay, tại miền Tây Nam Bộ có nhiều chỗ sản xuất khô nhái đồng “ vũ nữ chân dài” với nhiều khẩu vị khác nhau. Tuy nhiên để đảm bảo được hương vị thơm ngon, truyền thống thì chỉ có vài hộ tại xã Vĩnh Trung, huyện Tịnh Biên, tỉnh An Giang là đáp ứng được, vì đây là nơi hình thành làng nghề độc đáo này đầu tiên nhất. Vào những buổi chiều tà cho đến đêm khuya trên những cánh đồng lúa bao la rộng lớn luôn có đội ngủ đông đảo những người đi soi nhái, đem về cung cấp lại cho những cơ sở sản xuất khô. Do sinh sống trong môi trường tự nhiên, phụ thuộc vào thời tiết nên dù đội ngũ săn bắt nhái cơm có nhiều đến đâu thì sản lượng khô nhái đồng cung cấp ra thị trường vẫn không đủ cầu.
Muốn sản xuất ra mẻ khô nhái đồng” vũ nữ chân dài” chất lượng, điều đầu tiên bắt buộc nguồn nguyên liệu phải là con nhái cơm còn tươi sống, không dùng nhái chết. Kế đến là quá trình phân loại nhái, thông thường những con nhái lớn, nhái biển hoặc ếch con sẽ dùng để bán thịt, người sản xuất chỉ chọn các con nhái cơm cở vừa và nhỏ hình dáng thanh mảnh để làm khô. Nhái cơm được lột da, làm sạch, để ráo sau đó tẩm ướp gia vị như nước mắm ngon, muối, bột ngọt…. qua một đêm, đến sáng hôm sau đem phơi khoảng 2 nắng gắt là đã thành phẩm. Nghề sản xuất khô nhái đồng “ vũ nữ chân dài”, mỗi cơ sở có một bí quyết riêng, ít truyền ra bên ngoài, tuy nhiên điểm chung của nghề vẫn đòi hỏi sự kiên nhẫn, tỉ mỉ trong từng công đoạn. Nghề này không bền vững, thường phụ thuộc vào yếu tố tự nhiên và thời tiết nên bà con nơi đây thường tập trung vào công việc đồng áng là chính.
Khô nhái đồng vũ nữ chân dài hiện giờ là đặc sản nổi tiếng có mặt trong các nhà hàng, quán ăn từ Nam ra Bắc nhờ cách chế biến khá đơn giản mà tinh tế. Bạn chỉ cần thảy mớ nhái khô vào chảo dầu nóng, đảo qua đảo lại vài phút cho giòn, sau đó vớt ra đĩa ăn kèm với rau mùi và tương ớt, ta nói nó bắt mồi gì đâu. Hoặc cầu kỳ hơn có nơi lại dùng vũ nữ chân dài chiên nước mắm, tạo nên điểm nhấn lạ và hấp dẫn cho đặc sản này.
Quý khách khi chọn mua và bảo quản khô nhái đồng “ vũ nữ chân dài” chất lượng nên lưu ý các điểm như sau:
1.Nên chọn mua khô nhái có hình dáng thanh mảnh, cở vừa và nhỏ, có màu vàng sáng đó là khô nhái loại 1.
2.Nên chọn mua khô nhái có màu sắc vàng bóng, khô ráo, có mùi thơm đặc trưng tự nhiên.
3.Khô nhái sau khi mua về nên gói kín, bảo quản trong ngăn mát tủ lạnh, khi cần dùng thì hong ra trời nắng khoảng vài phút rồi chế biến.
Khô nhái đồng vũ nữ chân dài loại chất lượng có mức giá không ổn định do nguồn nguyên liệu phụ thuộc vào thời tiết và tự nhiên. Thông thường khô nhái đồng sẽ có mức giá khoảng 500k-550k vào mùa mưa sau đó tăng dần lên tới 650k-750k vào những ngày giáp tết cho đến hết tháng 2 âm lịch giá mới giảm dần.
Khô cá miền Tây nhận sản xuất và cung cấp nguồn khô nhái đồng kích cỡ và chất lượng theo yêu cầu, giá cả ổn định lâu dài cho các đại lý, nhà hàng quán ăn trên toàn quốc.